‘함박 웃는 아이’ 아이들의 해맑은 미소와 건강을 지키겠다는 목표를 세우고 1999년부터 지금까지 아이들의 건강을 책임지고 있는 기업이 있다. 바로 ‘함소아 제약’이다. 1999년 한방 소아과 ‘함소아한의원’ 개원 이래 현재 국내외 70여개 지점을 열었고, 2005년 함소아제약을 설립했다. 한방을 기본으로 전문의약품부터 건강기능식품, 건강식품 등 아이들을 위한 다양한 제품을 개발해 ‘어린이 건강제품’ 시장에서 탄탄하게 브랜드 인지도를 쌓아왔다.
‘함소아제약’ 설립부터 지금까지 모든 과정에 함께한 사람이 있다. 대학생 시절 함소아제약 연구개발본부에서 일을 시작한 한의대생. 바로 2017년부터 함소아제약을 이끌어오고 있는 조현주 대표다. 조현주 대표에게 ‘함소아’의 미래를 들어봤다.
어린이 건강제품 시장, 함소아제약의 강점은?
국내에서는 독보적인 영유아 건강식품 브랜드로, 브랜드 대한 신뢰도가 높다는 점이 가장 큰 장점이자 강점이라고 생각한다.
기업의 시작이 한의원이었고 한약을 베이스로 하는 제품이 주를 이루다 보니 기기서 오는 신뢰도가 상당한 것 같다. 예로 애니멀프랜즈 제품군은 일반 식품이지만 한약 처방에서 식품으로 가능한 종류를 뽑아 단가를 낮추고 효과는 최대한 유지할 수 있게 만들어 엄마들에게 ‘한의원에 가지 않아도 한약을 먹는 느낌’을 받을 수 있게 기획했다. 브랜드에 기댄 마케팅 기획은 잘 맞아떨어졌고, 애니멀프랜즈 제품군이 히트제품으로 자리잡았다.
각각 제품별로 경쟁상대는 있지만 ‘함소아’ 브랜드 경쟁자는 없다고 생각한다. 그만큼 브랜드에 대해 자신 있고 ‘엄마 소비자’들의 두터운 신뢰를 받고 있다고 생각한다.
지금까지 다양한 브랜드를 출시했다. 향후 어떤 계획이 있는지?
키성장 제품 군 출시 예정이다. 현재 ‘키온’ 제품이 11월 초 출시될 예정이다. 키온은 함소아의 영양학, 약학, 한의학 전문가가 제품 설계와 개발에 참여하여 완성도를 더욱 높였다.
최근 어린이뿐만 아니라 현대인들의 다양한 건강문제를 관리하는 성인 전문 건강기능식품 브랜드 '건강더함'도 출시했다. '일상에 건강을 더하다'라는 의미를 담은 '건강더함'은 20년동안 어린이들의 건강 주치의로 건강하고 올바른 성장을 도왔던 함소아만의 노하우와 좋은 원료를 함께 담아 성인들의 건강관리를 위해 만들었다. '건강더함 맘스'도 지난 5월 출시했는데, 이는 육아맘 특화 건강기능식품 브랜드다.
B2B 시장 진출 소식도 있다. 어떤 사업인지 궁금하다
‘테트라팩 제조, 건강기능식품 제조, 완전멸균’ 이 세가지가 모두 가능한 특화된 최신식 OEM공장을 설립했다. 12월 완공된다. 건강기능식품은 내년 3월, 일반식품은 4월부터 생산이 가능할 것 같다.
건강기능식품을 제조 하려면 공장은 또 별도 인증을 받아야 한다. 함소아제약은 이 두 가지에 완전멸균 기술까지 접목한 특화된 OEM공장을 설립했다.
공장설립 이후 대기업과의 협업 가능성이 높아졌고 실제로 많은 이야기가 오가고 있다. 완전멸균이 특히 중요한 단백질 건강기능식품부터 다양한 제품에 테트라팩을 적용하고 싶은 니즈가 있기 때문에 향후 다양한 기업과 제품으로 재밌는 일들을 할 수 있을 것 같다.
기업의 발전방향과 계획이 궁금하다
영유아 건강기능식품 등 분야에서는 꾸준히 제품을 개발하고 아이에게 더 좋은 제품을 만들 계획이다. 이밖에 OEM공장 설립을 계기로 일상식품 시장에도 진출해볼 생각이다.
특히 정말 원물의 맛을 그대로 살린 ‘건강즙’을 만들어 볼 계획이다. 기존 출시된 다양한 즙 제품은 멸균을 위해 오래 끓여서 만들어진다. 그래서 쓴맛도 강하고 색 변화도 있고 원물 그대로의 맛을 느끼기 힘들다. 하지만 이제 우리 공장에서는 끓이지 않고 완전 멸균 시킬 수 있는 기술로 지금까지와는 다른 즙 제품을 만들 수 있을 걸로 기대하고 있다.
영양소 손실 없이 건강하게 마실 수 있는 즙 제품이 나온다면 아이들 급식 디저트 등 활용도는 높을 것으로 보인다. 특수기술 등으로 제품 단가는 조금 높아지겠지만 충분히 경쟁력을 가진 상품이 되지 않을까 생각한다.
단순히 OEM 공장만 생기는 것이 아니라 이를 계기로 매스마켓에 들어가는 계기가 되길 기대하고 노력할 계획이다.
조현주 대표
- 現 식품의약품안전처 ISO/TC249 전문위원- 現 (주)함소아제약 대표이사, 느루요양병원장
- 경희대학교 한의학대학원 (석사, 박사)
- 서울대학교 경영전문대학원 (경영학 석사, MBA)
출처 : 매경헬스
